第2章

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明珠入谱后的第五日，县主府送来一封请帖。

县主每年都会召集京中未嫁姑娘，编修一本《闺范录》，选录各家女子的诗画、女红和治家心得。

能在书中留下名字，是极大的体面。

三个月前，县主府向京中各家征集《闺范录》所用画稿。

爹把这件事交给了我。

我为此绘制了十二幅草药图，送稿时只写了“谢氏女”，尚未正式落款。

可请帖送来时，娘却没有叫我。

她带着明珠去了县主府。

直到傍晚，明珠抱着一卷新装裱的画回来，我才知道出了什么事。

她将画展开给众人看。

正是我绘制的十二幅草药图。

右下角原本落款的位置，盖着一枚鲜红的小印。

上面刻的不是谢杳。

是谢明珠。

爹看后十分满意。

“县主怎么说？”

明珠脸颊微红。

“县主夸这些花草画得有灵气，还问我师从何人。”

兄长谢临笑道：

“你怎么答的？”

“我说是自己平日琢磨的。”

满屋的人都笑了。

没有一个人觉得哪里不对。

我走过去，拿起那卷画。

“我的名字呢？”

明珠的笑僵在脸上。

娘立刻将画从我手中抽走。

“什么你的名字？《闺范录》收录的是谢家姑娘的作品，署谁有什么分别？”

“画是我画的。”

“你已经有沈家的婚约，将来不缺名声。”

娘把画交还给明珠，语气理所当然。

“明珠刚入族谱，外头都在盯着她。她若能在《闺范录》里占一页，以后议亲也好看些。”

我看向爹。

“您也同意？”

爹端着茶，眼睛都没抬。

“几幅画罢了，能帮明珠在京中立足，也算物尽其用。”

“那是祖父教我的东西。”

“正因是你祖父教的，才更应该留在谢家。”

兄长也有些不耐烦。

“你平日又不靠卖画为生，少个署名能怎么样？”

明珠红着眼眶，伸手来拿画。

“姐姐若介意，我去求县主改回来。”

娘猛地按住她。

“胡闹。”

“县主已经看过了，现在跑去改名，岂不是告诉别人谢家姐妹争功？”

她转而瞪我。

“你非要闹得明珠沦为笑柄才罢休？”

我没有说话。

因为我清楚，他们根本不需要我回答。

不论我说什么，最后都会变成我欺负明珠的证据。

第二日上午，县主府的女官亲自登门。

她带来一盒赏墨，说是县主赐给绘图之人的。

娘让我和明珠一起去正厅。

女官见到我，明显愣了一下。

“这位是？”

娘还未回答，明珠已经开口：

“这是我姐姐，谢杳。”

女官的目光在我们之间转了转。

“原来谢家有两位姑娘。”

她看向我的手。

“谢大小姐也懂绘画？”

娘笑着替我回答：

“她小时候学过几年，只是性子浮躁，没坚持下来。明珠倒是坐得住，这些图都是她熬夜画的。”

我望向娘。

她面不改色，仿佛说的都是真的。

女官又问了明珠几个关于药草的问题。

“半夏何时开花？”

“白芷的叶片是什么形状？”

明珠支支吾吾，一句也答不上来。

娘在桌下碰了碰我的膝盖。

这是要我替她解围。

我端起茶，安静地喝了一口。

厅中的气氛渐渐僵硬。

女官笑意淡了。

“谢姑娘绘制时观察入微，怎么反而答不出这些？”

明珠急得眼圈发红。

娘只得强笑：

“她近日为了笄礼累坏了，一时记不清。”

女官没再追问，放下赏赐便告辞了。

人刚走，娘便反手关上厅门。

“谢杳，你方才为什么不替明珠回答？”

“县主赏的是她，应该由她回答。”

“若不是你故意冷眼看着，她怎会下不来台？”

我觉得可笑。

他们占了我的画，拿了我的名声，如今连谎都要我替他们圆。

爹冷着脸道：

“县主府若追问，你便说那些图是你们姐妹共同绘制，只是你自愿将署名让给明珠。”

“我若不说呢？”

爹终于抬眼看我。

“谢家的脸面，不容你任性。”

沈序恰好在这时进门。

听完事情经过，他没有质问明珠为何冒领我的画，只劝我：

“你本就比明珠懂得多，何必非要当众显出来？”

“替她答几句，谁也不会少块肉。”

我看着他。

“沈序，如果有人冒领你的文章，还让你替他应对考问，你也会觉得无所谓吗？”

他皱起眉。

“这怎么能一样？”

“哪里不一样？”

他沉默了。

因为他心里也清楚。

区别只是被牺牲的人是我。

我起身离开正厅。

回到院中，青荷已经将一张船票藏进了妆奁底层。

“二十三日启程，正午开船。”

还有三天。

三天后，《闺范录》尚未刊印，我与沈序的婚约也还没有解除。

所有人都以为，我会继续留在这里替他们收拾残局。

这样最好。