第2章

第二章 选择

我打开手机直播，市长和几个官员坐在主席台上，表情都很严肃。

"各位市民，各位媒体朋友，"市长开始讲话，"针对近期出现的公共卫生事件，市政府决定启动突发公共卫生事件应急响应..."

公共卫生事件。

应急响应。

这些词汇证实了我最担心的猜测。

"从今日上午10点开始，全市实行临时交通管制，非必要人员请勿外出..."

"市内公共交通暂停运营..."

"各大商场、餐厅等人员密集场所暂时关闭..."

我的心越来越沉。

"市民如有生活必需品采购需求，可到就近的指定购物点..."

指定购物点？

那我这个小便利店还能开吗？

新闻发布会很快结束了，但没有回答任何记者的提问。市长他们匆匆离开，留下一群困惑的记者。

8点15分，我的手机开始疯狂响起。

都是朋友和同事打来的。

"老陈，你在店里吗？情况怎么样？"

"听说要封城了，是真的吗？"

"我现在去你那买点东西，还来得及吗？"

我一一回复，但心情越来越沉重。

8点30分，第一波抢购潮开始了。

门外突然出现了一群人，大概有二十多个。他们看到我的店还开着，像看到救星一样冲了进来。

"老板，还有大米吗？"

"面条在哪里？"

"药品还有吗？"

"给我来十箱方便面！"

他们疯狂地抢购，货架很快就被清空了。收银台前排起了长队，每个人都买了一大堆东西。

我忙得不可开交，但心里却越来越不安。

这些人的表情都很恐慌，像是末日即将来临。

"老板，"一个中年女人抱着一堆罐头问我，"你这店还会开多久？"

"不知道。"我实话实说。

"那你一定要坚持啊！"她恳求道，"现在就你这一家还开着，其他店都关了。"

确实，我透过窗户看到，街对面的几家店铺都拉下了卷帘门。

9点，第二波抢购潮来了。

这次人更多，大概有五十多个。他们把店里剩余的东西几乎抢光了。

有个年轻男人买不到想要的东西，开始对我发脾气：

"你怎么不多进点货？现在到哪买去？"

"对不起，"我尽量保持冷静，"我也没想到会有这么多人。"

"那你什么时候能进货？"

"不知道，供应商也联系不上了。"

他愤怒地摔门而去。

9点30分，我惊恐地发现，店里的东西已经卖得差不多了。

货架上空空荡荡，只剩下一些零散的商品。仓库里虽然还有一些，但那是我留给自己的。

这时，又有人敲门。

我透过玻璃看到，外面聚集了更多的人，大概有上百个。他们看到店里的情况，开始变得焦躁。

"开门！我们要买东西！"

"你不能关门！"

"我们有钱！"

我站在收银台后面，感受到前所未有的压力。

这些人眼中的绝望和愤怒让我害怕。如果我不开门，他们会做什么？如果我开门，店里剩下的那点东西根本不够分。

我想起那个急诊科医生的话："远离人多的地方。"

而现在，我这里就成了人最多的地方。

第三章，围困

上午10点整，交通管制正式开始。

我透过窗户看到，街道上出现了穿制服的人员，他们在主要路口设置检查点，劝阻行人和车辆通行。

但店门外聚集的人群没有减少，反而越来越多。

"老板，开门啊！"

"我们需要买东西！"

"就买一点点，求你了！"

人群中有老人、孩子、年轻人，他们都一脸焦急。有些女人还在哭泣，抱着孩子不停地敲击玻璃门。

我心软了。

我打开门，但只开了一条缝。

"各位，店里的东西不多了，请大家排队，一个一个来。"

但人群根本不听我的话，一拥而上挤向门口。我被推得差点摔倒，只能赶紧把门关上。

"对不起！对不起！"我隔着玻璃喊道，"这样太危险了！"

人群开始变得愤怒。

"你凭什么不卖给我们？"

"我们有钱！"

"信不信我们砸了你的店！"

威胁开始出现了。

我拿出手机，想要报警。但电话始终打不通，要么是占线，要么是无人接听。

10点30分，情况开始失控。

有人开始用力推门，玻璃门发出危险的嘎吱声。另外一些人开始敲击窗户，玻璃上出现了裂纹。

"大家冷静一点！"我大声喊道，"我会开门的，但请大家排队！"

但没有人听我的话。恐慌已经压倒了理智。

这时，人群中突然传出一声尖叫。

我看到一个中年男人倒在地上，全身抽搐，口吐白沫。周围的人吓得后退，给他让出一块空间。

"他怎么了？"

"是不是心脏病？"

"快叫救护车！"

但没有人敢上前帮忙。

我犹豫了一下，还是打开门冲了出去。

男人的情况很糟糕，意识已经不清醒，体温很高，皮肤发红。最奇怪的是，他的眼睛变得血红，瞳孔扩散。

"让开，让开！"我蹲下检查他的情况。

但就在我俯身的瞬间，他突然暴起，张嘴咬向我的手臂。

我惊恐地后退，他的牙齿只咬到了我的衣袖。

这不是正常人的反应。

周围的人群发出尖叫声，纷纷后退。

男人挣扎着站起来，发出野兽般的嘶吼声。他的动作不协调，但速度很快，像一只受伤的野兽。

"他被感染了！"人群中有人喊道。

感染？

我想起凌晨那个护士说的话：被咬的医护人员也开始出现症状。

男人摇摇晃晃地冲向最近的一个女人，那女人吓得尖叫着逃跑。整个人群瞬间炸开，所有人都在往不同方向逃窜。

我趁机冲回店里，死死地锁上门。

透过玻璃，我看到那个男人在街上追赶行人。他的动作虽然笨拙，但力气很大，速度也出奇地快。有几个想要制服他的人都被他轻易推倒。

这就是医院里发生的事情。

10点45分，远处传来枪声。

不是一两声，而是连续的射击声。听起来像是自动步枪，位置应该在市中心方向。

我的腿开始发软。

军队开枪了。在市中心开枪了。

这意味着什么？

手机震了一下，是一条紧急通知："市政府紧急通告：市内出现严重公共安全事件，全体市民立即就地避险，切勿外出。"

就地避险。

我环顾四周，这个小小的便利店，就是我的避险所。

11点，街道上彻底安静了。

刚才聚集的人群已经完全散去，只留下满地的垃圾和几个掉落的手机。那个感染的男人也不见了踪影。

我不敢出去查看情况，只能透过窗户观察。

远处，有几缕黑烟升起。救护车和警车的警笛声此起彼伏，但都很遥远。

我开始意识到，我可能要在这个店里待很长时间。

我清点了一下剩余的物资：

食物：大概能维持一周的泡面、饼干和罐头 水：十几瓶矿泉水，店里的净水器还能用 药品：一些常用感冒药和创可贴 其他：手电筒、电池、打火机

如果省着点用，勉强能撑十天左右。

但十天之后呢？

11点30分，我听到有人在敲后门。

店铺有两个出入口，正门面向街道，后门通向小巷。刚才所有的注意力都在正门，我忽略了后门。

敲门声很轻，有节奏，不像是感染者那种疯狂的撞击。

我小心地走到后门，通过猫眼往外看。

是一个年轻女孩，二十多岁，穿着超市的工作服。她脸色苍白，浑身发抖，看起来受了很大的惊吓。

"请让我进去！"她小声恳求道，"我是旁边超市的员工，我叫小雨。外面不安全了！"

我犹豫了一下。让她进来意味着要分享有限的物资，但把她拒之门外又于心不忍。

"你有没有被咬过？"我隔着门问。

"没有！我一直躲在超市的仓库里，刚才才跑出来的。"

"你们超市怎么了？"

"被抢了！"她的声音带着哭腔，"一开始只是正常的抢购，但后来来了一些很奇怪的人。他们不付钱，直接抢东西，还咬人！保安想阻止，结果也被咬了。然后..."

她停顿了一下，声音更加颤抖：

"然后被咬的保安也变成了那样！他开始攻击其他人！我躲在仓库里，听到外面全是尖叫声！"

我打开了后门。

小雨冲进来，立刻关上门并从里面锁好。她的手在不停地颤抖，眼中满是恐惧。

"谢谢，谢谢你收留我。"她不停地道谢。

"你们超市现在什么情况？"

"不知道，我不敢出去看。但是刚才我听到里面很安静，可能..."她没有说完，但我们都明白她的意思。

可能所有人都被感染了。

"你有家人吗？"我问。

"有，我父母住在城北。但是现在联系不上了，电话打不通。"她掏出手机，屏幕上显示"无信号"。

我检查了一下自己的手机，也是一样。

通讯中断了。

12点，我们听到外面传来脚步声。

不是正常人的脚步声，而是那种拖拉的、不规律的声音。偶尔还夹杂着低沉的喘息声。

我们屏住呼吸，不敢发出任何声音。

通过前门的玻璃，我看到有几个人影在街上游荡。他们的走路姿势很奇怪，摇摇晃晃的，像是喝醉了酒。但我知道那不是醉酒。

"是它们。"小雨小声说，"就是这些东西攻击了我们超市。"

其中一个感染者走到我们店门前，开始用手拍打玻璃门。但它的动作很机械，没有目的性，拍了几下就走开了。

我们等了很久，直到外面彻底安静，才敢正常呼吸。

"它们是怎么变成这样的？"小雨问。

"不知道。"我摇头，"但从今天早上的情况看，好像是某种传染病，被咬了就会感染。"

"那我们要在这里待多久？"

"不知道。"我再次摇头，"可能直到军队控制住局面。"

但我心里清楚，如果军队已经开始在市中心开枪，说明情况已经非常严重了。

下午1点，我们简单吃了点东西。

我给小雨分了一包饼干和一瓶水。她很节制，只吃了一半，把另一半小心地包好。

"我们要省着点吃。"她说，"不知道要困多久。"

她比我想象的要理智。

"你在超市工作多久了？"我试图找些话题，缓解紧张的气氛。

"快一年了。"她苦笑了一下，"本来打算攒够钱就回老家的，没想到遇到这种事。"

"你老家在哪？"

"一个小县城。"她的眼中闪过一丝思念，"那里应该还安全吧？"

我不知道该怎么回答。如果这真的是一场大规模的疫情，恐怕没有哪里是绝对安全的。

下午2点，外面开始下雨。

雨点拍打在窗户上，发出单调的声音。这声音在平时会让人感到宁静，但现在却显得格外阴森。

我们轮流在窗边观察外面的情况。街道上偶尔会有感染者游荡，但大部分时间都很安静。

"你觉得它们怕雨吗？"小雨问。

"不知道。"我观察着外面，"但它们的数量确实比刚才少了。"

下午3点，我们听到了直升机的声音。

声音很近，应该就在我们头顶上方。我们冲到窗边，试图看到直升机，但角度不对，什么都看不见。

"是军队吗？"小雨激动地问。

"应该是。"我也很兴奋，"可能是来救援的！"

我们开始讨论是否要想办法向直升机发出求救信号。但很快，直升机的声音就远去了。

"它们会回来吗？"小雨失望地问。

"应该会的。"我安慰她，也安慰自己，"军队肯定在制定救援计划。"

下午4点，一个新的威胁出现了。

我们听到前门传来有规律的敲击声。不是感染者那种无意识的拍打，而是很有节奏的敲门声。

我透过猫眼往外看，是三个成年男人。他们看起来是正常人，没有感染的症状。

"里面有人吗？"其中一个喊道，"我们需要帮助！"

我犹豫了一下，没有立刻回应。

"我们知道里面有人！"另一个声音更加粗暴，"快开门！我们需要食物和水！"

小雨拉住我的胳膊，小声说："别理他们。"

"为什么？"

"我在超市见过这种人。"她的眼中闪过恐惧，"他们不是来求助的，是来抢劫的。"

敲门声变得更加急促。

"最后警告！如果你们不开门，我们就砸门了！"

我的心跳开始加速。

这些人可能比感染者更危险。感染者只是失去理智，但这些人是有意识的恶意。

"我们有武器！"外面的声音继续威胁，"不要逼我们动手！"

我环顾店内，寻找可以用作武器的东西。一把美工刀、一个灭火器、还有几个玻璃瓶。

"准备好了吗？"小雨紧握着一把剪刀。

我点点头。

砰！

玻璃门被什么东西砸中，出现了一个大裂缝。

砰！砰！

更多的裂缝出现了。看起来他们真的有工具。

"开门！最后一次机会！"

我做了个决定。

我走到收银台，拿起那把美工刀，然后大声喊道：

"我们没有多少东西了！而且我们也是受害者！"

"少废话！我们自己会找！"

砰！

这次声音更大，玻璃门摇摇欲坠。

我意识到，光靠一扇玻璃门是挡不住他们的。

"后门！"我抓住小雨的手，"我们从后门逃！"

但就在我们准备逃跑的时候，外面突然传来尖叫声。

不是愤怒的喊叫，而是恐惧的尖叫。

我冲到窗边往外看，惊呆了。

一群感染者从街道两端涌来，至少有十几个。那三个想要抢劫的男人被围在中间，正在拼命反击。

其中一个挥舞着铁棍，但感染者的数量太多了。我看到他被几个感染者扑倒，发出绝望的惨叫。

另外两个人试图逃跑，但感染者的速度比想象中要快。

整个过程只持续了几分钟。

当一切平静下来时，街道上只剩下感染者在游荡。

我和小雨面面相觑，都被刚才看到的场面震惊了。

"它们救了我们。"小雨小声说。

我点点头，但心情复杂。

那些感染者确实阻止了抢劫者，但这不是出于善意，只是巧合。而且现在街道上的感染者数量明显增加了。

"我们更走不了了。"我说。

下午5点，天开始变黑。

雨还在下，街道上的感染者在雨中游荡，像一群迷失的幽灵。

我们关掉了所有的灯，只留下收银台后面的一盏小台灯。光线太亮会吸引感染者的注意。

"我们要轮流守夜。"我说，"不能同时睡觉。"

小雨点点头。"我先守吧，你看起来很累。"

确实，从昨晚到现在，我几乎没有合眼。身体和精神都已经到了极限。

我在收银台后面铺了些纸箱当床，躺了下去。但即使闭上眼睛，我仍然能听到外面的各种声音：雨滴声、远处的警笛声、偶尔的枪声，还有感染者那种令人毛骨悚然的呻吟声。

我不知道自己什么时候睡着的，只记得在半梦半醒中，听到小雨在轻声哭泣。

第四章，黑夜降临

晚上8点，我被一阵巨大的爆炸声惊醒。

整个店铺都在震动，窗户上的裂缝扩大了。我立刻坐起来，看到小雨紧张地趴在窗边。

"怎么了？"我小声问。

"爆炸。"她指指远处，"那边冒火光了。"

我走到窗边，看到远处确实有火光冲天。距离很远，但在夜空中格外显眼。

"是什么爆炸了？"

"不知道。可能是加油站，或者..."她顿了顿，"或者是军队在炸什么东西。"

为什么军队要炸东西？

我想到一种可能，但不敢说出来。也许军队发现某些区域的感染者太多，无法清除，只能用爆炸的方式解决。

如果真是这样，那情况比我想象的还要糟糕。

晚上8点30分，停电了。

所有的灯光突然熄灭，店里陷入一片黑暗。冰柜停止运转，空调也不工作了。

"电池。"我摸索着找到手电筒，"我们得省着用。"

微弱的手电筒光束在黑暗中摇摆，显得格外孤单。

没有电意味着什么？

没有空调，没有冷藏，没有照明，没有通讯。我们彻底与外界失去了联系。

"手机也没电了。"小雨说，"充电器也没用了。"

我们现在完全处于信息盲区。不知道外面发生了什么，不知道政府的救援计划，不知道疫情的发展情况。

晚上9点，我们听到外面传来异常的声音。

不是平常那种零散的脚步声，而是一大群人移动的声音。但这些脚步声很奇怪，没有节奏，杂乱无章。

我小心地掀开窗帘一角，用手电筒向外照射。

我看到的景象让我终生难忘。

街道上满是感染者。

不是几个，不是十几个，而是几十个，甚至上百个。他们在街道上漫无目的地游荡，偶尔碰到一起就会发出低沉的嘶吼声。

"天哪。"小雨看到后，差点叫出声来。

我赶紧捂住她的嘴，关掉手电筒。

在黑暗中，我们能清楚地听到外面的声音：拖拉的脚步声、喘息声、偶尔的撞击声。有感染者撞到了停在路边的汽车，发出金属的碰撞声。

"它们从哪来的？"小雨小声问。

"不知道。"我也压低声音，"可能是从其他地方聚集过来的。"

这意味着感染的规模比我们想象的要大得多。整个城市可能都已经沦陷了。

晚上10点，感染者开始尝试进入我们的店。

起初只是偶尔有一两个撞到玻璃门，但很快更多的感染者被声音吸引过来。它们开始用力拍打玻璃，发出沉闷的撞击声。

本来就有裂缝的玻璃门开始摇摇欲坠。

"它们要进来了。"小雨惊恐地说。

我们必须做些什么。

我找到店里的所有重物：饮料箱、米袋、货架，开始在门后堆积障碍。小雨也帮忙，我们默契地配合，没有发出太大的声音。

但感染者的撞击越来越猛烈。

咔嚓。

玻璃门出现了一道新的裂缝，从上到下贯穿整个门面。

"快！"我抓起最后一个货架，和小雨一起顶在门后。

砰！

玻璃门终于破碎了。

但我们堆积的障碍物挡住了大部分空间，感染者只能伸手进来，抓不到我们。

它们的手指在黑暗中乱舞，指甲很长，显然很久没有修剪了。有的手指已经受伤，流着黑色的血液。

"后门。"我拉着小雨向后门退去，"我们得想办法从后门走。"

但刚走到后门，我们就听到外面也有脚步声。

后门外也有感染者。

我们被困住了。

晚上11点，情况变得更加危急。

前门的障碍物开始松动，越来越多的感染者挤了进来。它们在黑暗中摸索着前进，发出野兽般的呻吟声。

我和小雨躲在收银台后面，大气都不敢出。

其中一个感染者走到离我们很近的地方。透过收银台的缝隙，我能看到它的轮廓。是个女人，穿着护士装，可能是从医院逃出来的。

她的头发凌乱，衣服破烂，在黑暗中像个厉鬼。

她在收银台附近停了下来，似乎察觉到了什么。我屏住呼吸，心跳快得像要爆炸。

几秒钟的寂静后，她继续向前走去。

我们躲过了一劫。

但这只是暂时的。店里的感染者越来越多，我们迟早会被发现。

"仓库。"我在小雨耳边低语，"我们去仓库躲起来。"

仓库在店铺的最后面，是一个小房间，有独立的门。如果能躲进去并把门锁好，至少能争取一些时间。

我们小心翼翼地向仓库移动，尽量不发出任何声音。

但就在快要到达仓库门口时，我不小心踢到了一个空瓶子。

瓶子在地上滚动，发出清脆的声音。

所有的感染者都转向我们的方向。

"跑！"

我们冲向仓库，我用钥匙打开门，推着小雨进去，然后自己也跳了进去，迅速关门并从里面锁好。

外面传来感染者的嘶吼声和撞门声。

仓库很小，大概只有几平方米，堆满了各种商品。我们挤在角落里，听着外面恐怖的声音。

"它们会破门而入吗？"小雨在颤抖。

"不知道。"我检查了一下门锁，"这扇门比较结实，应该能撑一阵子。"

但我心里清楚，如果感染者一直撞击，迟早会把门撞开的。

午夜12点，外面的声音逐渐减少。

可能是感染者对我们失去了兴趣，开始四散游荡。但我们仍然不敢出去。

仓库里很闷，空气不流通。我们只能坐在角落里，等待天亮。

"陈师傅。"小雨小声说。

"嗯？"

"如果我们出不去了，你会后悔吗？"

"后悔什么？"

"后悔没有关门回家。"

我想了想，"有一点吧。但如果我当时关门了，你可能就没地方躲了。"

她笑了一下，在黑暗中我看不到她的表情，但能听出声音中的感激。

"谢谢你收留我。"

"别客气。"我说，"我们是同伴了。"

凌晨1点，我们听到外面传来新的声音。

不是感染者的声音，而是人类的对话声。

"这里！"有人在喊，"有幸存者的痕迹！"

是救援队吗？

我和小雨兴奋地对视一眼。

"在里面吗？"另一个声音问，"感染者清除了吗？"

"清除了几个，但可能还有。"

"小心点，别让幸存者受伤。"

我们听到脚步声在店里移动，还有一些撞击声，可能是在清理感染者。

"有人吗？"有人大声喊道，"我们是救援队！如果有幸存者，请回应！"

我刚要回答，小雨拉住了我。

"等等。"她在我耳边说，"先观察一下。"

"为什么？"

"之前那些抢劫的人也说自己需要帮助。"

她说得有道理。在这种情况下，任何人都可能是危险的。

我们继续听着外面的动静。

"搜查仓库。"有人命令道。

脚步声越来越近。

咚咚咚。

有人在敲仓库门。

"里面有人吗？我们是政府救援队！"

政府救援队？

声音听起来很正式，不像是骗子。

我犹豫了一下，回应道："我们在里面！有两个人！"

"太好了！"外面的声音很兴奋，"你们受伤了吗？"

"没有受伤，但出不去了，外面有感染者。"

"感染者已经被清除了，你们可以安全出来。"

我看向小雨，她点了点头。

我打开仓库门。

外面站着三个穿制服的人，拿着手电筒和对讲机。看起来确实像是官方救援人员。

"太好了，找到幸存者了。"其中一个人说，"你们在这里多久了？"

"从昨天晚上开始。"我回答。

"情况我们都了解。"另一个人说，"现在我们要把你们转移到安全区域。"

"安全区域？"

"临时避难所，政府设立的。那里有食物、水和医疗设备。"

听起来像是真的救援。

我们跟着救援人员走出仓库。店里的感染者确实被清理了，但现场很凌乱，到处都是血迹。

"其他地方情况怎么样？"我问。

"正在控制中。"救援人员回答，"预计明天就能基本稳定局面。"

我们走出店铺。街道上停着几辆军用车辆，还有一些全副武装的士兵。看起来真的是大规模的救援行动。

"上车吧。"救援人员指着一辆卡车，"我们要去接其他幸存者。"

我和小雨爬上卡车。车上已经有七八个人了，都是从各个地方救出来的幸存者。

每个人脸上都写着劫后余生的庆幸。

"终于安全了。"小雨长舒一口气。

我也放松下来。虽然经历了恐怖的一天一夜，但总算是渡过了危机。

卡车启动了，向城外驶去。

透过车窗，我看到这座熟悉的城市变得面目全非。很多建筑物损坏严重，街道上到处是废弃的车辆和杂物。有些地方还在冒烟，可能是爆炸的余火。

但最恐怖的是那些感染者的尸体。它们躺在街道上，数量多得让人震惊。

"他们都死了吗？"车上有人问。

"大部分都清除了。"救援人员回答，"剩下的也被隔离了。"

"这到底是什么病？"另一个人问。

"具体情况我们也不清楚，"救援人员说，"但已经得到控制了。"

虽然得到了救援，但我心里还是有些不安。

这一切结束得有点太快了。

昨天这个时候，整个城市还在恐慌中，感染者到处都是。怎么可能在短短一天内就被控制住？

而且那些救援人员的回答都很模糊，好像在隐瞒什么。

但也许我是想多了。毕竟，我只是个普通的便利店员工，不了解政府的应急能力。

卡车在黑夜中行驶，车内的人们开始交流各自的经历。

有个中年男人说他被困在办公楼里一整天，靠饮水机的水维持生命。

有个年轻母亲抱着孩子，说她们躲在地下室里，听到楼上全是感染者的声音。

还有个老人说他亲眼看到邻居被感染，然后攻击其他人。

每个人的故事都很相似：恐惧、绝望、然后是救援。

但我注意到一个细节，所有人都说是在今天晚上被救出来的。没有人是在白天被救的。

为什么？

白天感染者更少，救援应该更容易才对。

除非，白天的时候根本没有救援行动。

或者，白天的时候情况还没有得到控制。

我越想越觉得不对劲。

凌晨2点，卡车停了下来。

"到了。"救援人员说。

我们下车，发现自己在一个空旷的场地上。周围有很多帐篷和临时建筑，看起来确实像是避难所。

有工作人员过来接待我们，给我们分配床位，还提供了热食和清洁用品。

一切都很有组织，很专业。

我开始觉得也许是我想多了。

小雨被分配到女性区域，我被分配到男性区域。临别时，她对我说：

"谢谢你保护我。"

"互相保护。"我回答，"希望我们都能安全回家。"

我被安排在一个大帐篷里，里面有十几张行军床。其他人很快就睡着了，但我躺在床上久久无法入睡。

帐篷外面有脚步声，是巡逻的士兵。他们每隔十分钟就会走过一次，步伐整齐，纪律严明。

但是，为什么需要这么频繁的巡逻？

我们已经在安全区域了，还有什么好担心的？

凌晨3点，我听到帐篷外面有人在低声交谈。

"今晚的批次处理完了吗？"

"还差几个，预计天亮前能全部完成。"

"上面催得很紧，不能出任何差错。"

"放心，都是按照程序来的。"

处理？

什么处理？

我悄悄坐起来，想听得更清楚一些。但他们的声音很小，而且很快就走远了。

也许是在处理感染者的尸体，或者是清理被污染的区域。

我这样安慰自己。

凌晨4点，帐篷里突然进来两个人。

他们穿着防护服，手里拿着一些设备。在微弱的应急灯光下，我看不清他们的脸。

"例行检查。"其中一个说，"所有人配合一下。"

他们开始逐个检查睡在床上的人。用一种仪器扫描每个人的身体，偶尔还会抽血化验。

轮到我的时候，我假装刚被吵醒。

"这是在检查什么？"我问。

"感染检测。"检查人员回答，"确保没有潜伏期感染者。"

他们用仪器扫描了我的全身，然后用针管抽了一管血。

"结果什么时候出来？"

"很快。"他们没有多说，继续检查下一个人。

整个过程大概持续了半个小时。检查完毕后，他们就离开了，留下一帐篷疑惑的人们。

"这正常吗？"有人小声问。

"应该是吧，"另一个人回答，"毕竟安全第一。"

但我总觉得有什么不对劲。

如果只是常规检查，为什么要在凌晨进行？而且那些检查人员的态度很冷漠，不像是在关心我们的健康。

更重要的是，他们抽血的量比一般检查要多得多。

天亮了，我们被叫去吃早餐。

食物很丰富：面包、牛奶、鸡蛋、还有水果。比我在便利店里吃的好多了。

我在餐厅里看到了小雨，她看起来精神不错，显然睡得比我好。

"昨晚有人来检查吗？"我小声问她。

"有，"她点点头，"说是感染检测。你也被检查了？"

"嗯。你觉得正常吗？"

她想了想，"应该正常吧。毕竟我们刚从疫区出来。"

也许真的是我想多了。

早餐后，有工作人员过来做登记，记录我们的个人信息：姓名、年龄、职业、家庭住址、紧急联系人等等。

"这些信息用来做什么？"我问。

"联系你们的家人，"工作人员回答，"让他们知道你们安全了。"

"什么时候可以回家？"

"很快，等疫情彻底结束就可以了。"

"大概要多久？"

"不会太久的。"

又是模糊的回答。

我开始系统性地观察这个避难所。

整个区域被高大的围墙包围，围墙上拉着铁丝网。大门有重兵把守，任何人都不能随意进出。

避难所分为几个区域：住宿区、餐饮区、医疗区、还有一些我不知道用途的建筑。

所有的工作人员都穿着统一的制服，态度专业但冷漠。他们回答问题时总是言简意赅，不愿意多说。

最奇怪的是，我没有看到任何通讯设备。没有电话、没有网络、甚至连收音机都没有。我们完全与外界隔绝。

"为了防止病毒通过电子设备传播。"当我询问时，工作人员这样解释。

但病毒怎么可能通过电子设备传播？

上午10点，医疗区传来了一阵骚动。

我看到几个医护人员匆忙地推着一辆病床，床上躺着一个人，盖着白布。

有人死了。

"是谁？"我问旁边的一个幸存者。

"不知道，"他摇摇头，"昨天还好好的，今天早上就不行了。"

"什么病？"

"听说是心脏病。"

心脏病？

一个年轻人突然死于心脏病？

我想起昨晚的检查，想起那些抽血化验。

会不会不是检查，而是注射了什么东西？

但这个想法太恐怖了，我不敢深入思考。

下午，又有一个人死了。

这次死的是个中年女人，据说是突发脑溢血。

两天内死两个人，在一个只有一百多人的避难所里，这个死亡率是不是太高了？

我开始留意其他幸存者的状态。

确实有一些人看起来不太对劲。脸色苍白、行动迟缓、眼神呆滞。起初我以为是受惊吓的后遗症，但现在看来可能不是。

"小雨。"我趁工作人员不注意，偷偷走到女性区域找到她，"你感觉怎么样？"

"还好，就是有点头晕。"她揉揉太阳穴，"你呢？"

"我也是，而且总觉得很疲倦。"

我们对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。

"你觉得..."她欲言又止。

"我们找个地方详细谈谈。"

我们找到一个相对隐蔽的角落。

"你是不是也觉得这里有问题？"小雨小声问。

"嗯。"我点头，"死了两个人，而且我们的身体状况也不对。"

"昨晚那个检查..."

"可能不是检查，而是注射了什么。"

她的脸色瞬间变白了。

"但为什么？我们又没有感染。"

"我也不知道。"我摇头，"但我们必须想办法离开这里。"

"怎么离开？这里戒备森严。"

确实，围墙很高，守卫很多。而且我们对周围的地形不熟悉，就算逃出去也不知道该往哪走。

"先观察，"我说，"找机会。"

傍晚，发生了一件更加诡异的事。

有个幸存者突然发疯了。

他在餐厅里大喊大叫，说要回家，说这里不安全。几个工作人员试图安抚他，但他变得越来越激动。

最后，他竟然咬了一个工作人员。

工作人员立刻后退，用对讲机呼叫支援。很快，几个穿防护服的人冲进来，用电击枪制服了那个发疯的幸存者。

他们把他拖走了。

"他怎么了？"有人问。

"可能是应激反应。"工作人员解释，"会得到妥善治疗的。"

但我注意到，那个被咬的工作人员立刻被同事带走了，好像很紧张的样子。

而且，那个发疯的幸存者的症状，和我昨天在街上看到的感染者很相似。

难道...

难道他们在用我们做实验？

这个想法让我不寒而栗。

也许这里根本不是避难所，而是某种实验基地。他们抓来幸存者，注射某种病毒或药物，然后观察反应。

如果真是这样，那我们都是实验品。

而且，迟早会轮到我们。

晚上，我找到小雨，把我的猜测告诉了她。

她听完后，脸色变得煞白。

"那我们现在怎么办？"

"必须尽快逃出去。"我说，"再晚就来不及了。"

"但是怎么逃？"

我仔细观察了一天，发现这个地方虽然戒备森严，但也不是没有漏洞。

"垃圾车。"我说，"每天晚上都有垃圾车出入，而且检查不严。"

"你是说..."

"我们藏在垃圾车里逃出去。"

这听起来很荒谬，但可能是唯一的机会。

"什么时候？"

"今晚。"我说，"不能再等了。"

我们制定了一个简单的计划。

晚上11点，垃圾车会来收集垃圾。我们要在垃圾装车之前藏进垃圾桶里，然后跟着垃圾车出去。

风险很大，但别无选择。

晚上10点，我们开始行动。

我们趁巡逻的间隙，偷偷摸到垃圾处理区。这里堆放着很多大型垃圾桶，里面装着各种废物。

我们选了一个相对干净的垃圾桶，清理出足够的空间，然后钻了进去。

垃圾桶里的味道很难闻，而且空间狭小，但我们忍住了。

11点15分，垃圾车来了。

我们听到工作人员的声音，还有机械设备的声音。垃圾桶被举起来，然后倒进车厢里。

我们在垃圾堆里翻滚，被各种废物覆盖。但我们不敢发出任何声音。

垃圾车启动了。

透过垃圾的缝隙，我能看到避难所的大门在远去。

我们成功逃出来了。

但这只是第一步。

现在我们需要找到安全的地方，然后想办法联系外界，揭露这个地方的真相。

垃圾车行驶了大概半个小时，然后停了下来。

我们听到有人下车，然后是卸货的声音。

我们等了很久，确认周围安静了，才从垃圾堆里爬出来。

这里是一个垃圾处理厂，周围很荒凉。

"我们在哪？"小雨问。

我看看四周，认出了远处的一座山。

"城东，"我说，"离市区还有二十多公里。"

我们现在浑身脏兮兮的，身上都是垃圾的味道。但我们自由了。

"现在怎么办？"

"先找个地方清洗一下，然后想办法回到城里。"

我们在垃圾处理厂找到了一个水龙头，简单地冲洗了一下。虽然还是很脏，但至少不那么臭了。

然后我们开始向城市方向走。

路上很安静，偶尔有车辆经过，但都没有停下来。我们看起来像流浪汉，没有人愿意搭载我们。

天快亮的时候，我们终于走到了一个小镇。

镇上有一家24小时营业的加油站，我们走了进去。

"能借用一下电话吗？"我问收银员。

收银员看看我们的样子，皱了皱眉，但还是同意了。

我拨通了报警电话。

"你好，我要举报一个非法实验基地..."

第五章，真相大白

半小时后，两辆警车赶到了加油站。

四个警察下车，其中一个是队长模样的中年男人。

"是你们报的警？"他问。

"是的。"我点头，"我们从一个非法实验基地逃出来的。"

警察们互相看了看，表情有些怀疑。

"你们先详细说说情况。"队长说。

我把从昨天晚上开始的整个经历都讲了一遍：便利店的恐怖夜晚、感染者的出现、救援队的到达、避难所的异常、还有我们的逃脱。

说完后，几个警察都沉默了。

"你确定那不是正规的避难所？"其中一个年轻警察问。

"确定。"小雨也开口了，"那里的人注射了我们什么东西，然后观察反应。已经有人死了。"

队长拿出对讲机，"指挥中心，这里是东郊巡逻队，有重要情况汇报..."

他走到一边去汇报，我们听不清具体内容。

几分钟后，他回来了，表情变得严肃。

"上级要求我们立刻把你们带回局里，会有专门的人员来处理这件事。"

我们被带到了县公安局。一进门，我就看到已经有很多人在等着了。有政府官员、有军官、还有一些穿白大褂的人。

显然，我们的举报引起了很大的重视。

"你们就是从那个地方逃出来的？"一个政府官员问。

"是的。"

"详细描述一下那个地方的位置和内部情况。"

我们又把情况详细地描述了一遍。

听完后，那些官员们开始低声讨论。我听到一些词汇：非授权实验、生物武器、国际影响。

"我们需要立刻行动。"一个军官说，"如果真的有这种地方存在，必须马上关闭。"

"但要小心，"另一个官员说，"如果里面真的有生物武器，处理不当可能会造成更大的危险。"

一个小时后，行动开始了。

我们被要求作为向导，指引他们找到那个地方。

一支由特警、军人和医疗专家组成的队伍出发了。总共有三十多人，装备精良。

路上，队长告诉我们，根据我们的描述，那个地方确实不在政府设立的合法避难所名单上。

"也就是说，那是一个非法的研究机构？"我问。

"很可能是。"队长点头，"近年来，确实有一些不法分子利用各种机会进行非法人体实验。"

"但他们的装备那么专业，看起来像是官方的。"

"这正是最危险的地方。"队长说，"他们可能有内部人员配合，甚至可能是某些机构的秘密项目。"

一个小时后，我们到达了目标地点。

从外面看，那个地方确实像一个临时避难所。但现在我们知道了真相，一切都变得可疑起来。

"你们在这里等着。"队长对我们说，"我们进去看看。"

特警队员们开始行动。他们动作迅速，很快就突破了外围防线。

我们在远处观察，看到一些穿白大褂的人被带了出来，还有一些装备被搬运出来。

半个小时后，队长回来了，脸色非常难看。

"情况比我们想象的还要严重。"他说。

"怎么了？"

"里面确实在进行非法人体实验。"他深吸一口气，"而且实验的目的是研制生物武器。"

我的血液都凝固了。

"那些幸存者呢？"小雨急忙问。

"已经全部救出来了，"队长说，"但情况不太好。大部分人都被注射了某种病毒，需要紧急治疗。"

"会死吗？"

"不知道。医疗专家正在评估，但时间很紧迫。"

我想起那些在避难所里死去的人，心情变得非常沉重。

如果我们没有逃出来，现在可能也已经...

"这个组织还有其他基地吗？"我问。

"正在调查。"队长说，"但可以肯定的是，这不是一个孤立的案例。可能是一个国际性的犯罪网络。"

接下来的几天，案件的调查结果陆续公布。

这个所谓的避难所确实是一个非法研究机构，专门利用各种灾难和紧急情况收集人体实验对象。

他们研制的病毒正是导致这次感染爆发的罪魁祸首。

更可怕的是，感染爆发本身就是他们有意制造的，目的是为了收集更多的实验数据。

也就是说，整个城市的人都成了他们的实验品。

那些感染者、那些死去的人、那些恐惧和绝望，都是这些疯狂科学家计划中的一部分。

幸好，由于我们的举报和相关部门的迅速行动，病毒的传播被及时控制住了。解药也被找到，大部分感染者都得到了救治。

但损失已经造成了。

据官方统计，这次事件共造成三百多人感染，七十多人死亡。

我的便利店在事件中被完全破坏，但老板表示会全额赔偿。

小雨也失去了工作，超市在骚乱中被洗劫一空。

但我们都还活着，这已经是最大的幸运了。

一个月后，我重新找到了工作，还是在一家便利店，但不再上夜班了。

小雨回到了老家，她说想离开这个让她想起噩梦的城市。

临别时，她对我说："谢谢你救了我。"

"我们互相救了对方。"我回答，"在那种情况下，合作是唯一的选择。"

"如果再遇到类似的情况，你还会开门营业吗？"

我想了想，"会的。因为在最黑暗的时候，人们需要一些光亮。哪怕只是便利店的一盏小灯。"

第六章，重建

三个月后，城市基本恢复了正常。

街道上重新有了人流，商店重新开张，学校复课，一切都在回归正轨。

但经历过那个恐怖夜晚的人都知道，有些东西永远改变了。

我现在工作的这家便利店就在市中心，离我原来那家店不远。每天路过那里时，我都会停下来看看。

那个路口已经重新开了一家便利店，但不是24小时营业的。

新老板说，现在很少有人愿意上夜班了。

我理解这种心情。

那个夜晚的记忆会在某些时刻突然涌现：深夜独自一人时、听到救护车警笛声时、看到穿白大褂的人时。

但生活必须继续。

我的新工作是白班，从早上七点到晚上七点。工资比以前少了一些，但我更喜欢现在的作息。

每天晚上七点下班后，我会回到自己的小公寓，做饭、看书、早睡早起。

简单而规律的生活。

偶尔会有客人认出我，因为我的故事被媒体广泛报道过。他们会好奇地问一些问题，我通常只是简单回应，不愿意详细讨论。

有些记忆最好埋藏在心里。

但有一天，一个特殊的客人改变了我的想法。

那是个十几岁的男孩，高中生模样。他买了一瓶可乐和一包薯片，结账时忽然问我：

"您就是那个便利店的陈师傅吗？"

我点点头。

"我想问您一个问题。"男孩说，"如果再遇到那种情况，您还会帮助陌生人吗？"

这个问题让我愣住了。

"为什么这么问？"

"因为我爸爸说，现在的社会人心险恶，帮助陌生人可能会给自己带来危险。他说您当时就不应该收留那个女孩。"

我看着这个男孩，想起了小雨。

如果当时我没有收留她，她现在还会活着吗？

"你觉得呢？"我反问他。

男孩想了想，"我觉得您做得对。虽然有风险，但如果每个人都只想着自己，这个世界会变得很冷漠。"

我笑了，"你比你爸爸想得明白。"

"所以您的答案是什么？"

"是的，"我说，"我还会帮助需要帮助的人。因为这是人之为人的根本。"

男孩满意地点点头，拿着东西离开了。

看着他的背影，我想起了很多事情。

在那个恐怖的夜晚，我确实遇到了各种各样的人：恐慌的医生、绝望的护士、求助的母亲、想要抢劫的暴徒、以及最终拯救我们的执法人员。

人性在极端情况下会暴露无遗：有善良，也有邪恶；有勇敢，也有懦弱；有希望，也有绝望。

但正是那些善良的瞬间，让我们在黑暗中看到了光明。

小雨的信任、那个老大爷的朴实、甚至是那些医护人员在恐惧中仍然想着救人，这些都是人性中最珍贵的部分。

六个月后，我收到了小雨的来信。

她在老家找到了新工作，在一家医院做护士助理。信中说她学会了急救技能，希望在类似的紧急情况下能够帮助更多的人。

"那个夜晚虽然恐怖，但也让我明白了生命的珍贵。"她在信中写道，"我要用自己的方式去保护生命。"

我很为她骄傲。

同一天，我在报纸上看到一则新闻：那个非法研究机构的主要负责人被判处无期徒刑，其他参与人员也得到了应有的惩罚。

正义虽然来得晚，但终于到来了。

一年后，那条街重新热闹起来。

新开的便利店生意很好，超市也重新装修营业了。如果不是亲身经历过，很难相信这里曾经发生过那样的事情。

但我知道，在这个城市的某个角落，还有很多人像我一样，默默地承载着那些记忆。

我们不会忘记那个夜晚，不会忘记那些逝去的生命，也不会忘记在绝望中闪现的人性光辉。

因为只有记住这些，我们才能在下一次危机来临时，做出正确的选择。

两年后，我升职成了店长。

老板说我在危机处理方面有经验，值得信赖。

虽然我并不想再经历类似的危机，但如果真的遇到，我希望自己能做得更好。

我在店里建立了应急预案，储备了更多的医疗用品和食物，还培训员工如何处理紧急情况。

"陈店长，您这是在准备世界末日吗？"有员工开玩笑地问。

"希望永远用不到，"我回答，"但有备无患。"

因为我知道，在这个不确定的世界里，我们永远不知道明天会发生什么。

但我们能做的，就是在不确定中寻找确定，在黑暗中点亮光明，在绝望中播种希望。

就像那个深夜的便利店，在整个城市陷入恐慌时，仍然亮着一盏灯，为那些需要帮助的人提供庇护。

这也许就是我存在的意义。

五年后的今天，我仍然在这家便利店工作。

每当夜幕降临，看着店里温暖的灯光照亮街道，我都会想起那个改变了我人生的夜晚。

那一夜的恐惧和绝望已经成为过去，但那一夜的勇气和善良将永远伴随我前行。

因为我相信，无论世界变得多么黑暗，总会有人愿意点亮一盏灯。

而我，愿意成为其中一盏。

多年后。

陈默的故事传播得很广，不仅在本地，甚至传到了其他城市。

很多便利店开始效仿他的做法，建立应急预案，储备应急物资。一些城市甚至将便利店纳入公共安全体系，作为紧急避难点。

小雨在老家结了婚，有了孩子。她经常给陈默写信，分享自己在医院的工作经历。她说自己每天都在践行那个夜晚学到的道理：在黑暗中为他人点亮希望。

那个非法研究机构的案件成为国际合作打击生物犯罪的典型案例。相关的法律法规得到完善，类似的悲剧再也没有发生过。

但最重要的是，经历过那个夜晚的每个人都明白了一个道理：

在危机面前，我们的选择决定了我们是什么样的人。

选择善良，选择勇敢，选择希望，这些选择不仅拯救了他人，也拯救了我们自己。

就像那家24小时便利店，在城市最黑暗的时刻，成为了最亮的那盏灯。