第2章

第2章

血闻香

一去经年，密州城郊外车马驿旁，多了一家小小的医庐。医庐不过是间小小的茅舍，篱芭环绕，绿树四合，晒药的竹筛子摆满小小的四方院落，散布着淡淡药香。

茅舍门楣前挂着张布幌子，总是在风中上下折着跟头——上书“青囊居”三字。

青囊走南北，红尘问有无。

这日郝凝嫣依旧起得极早，开门扫去了堆积的一地的落花。趁着清早无人光顾医庐，她悄然走进草庐偏僻的后堂。

掀开一道粗布帷幕，夫君沉睡的棺椁，就在那里安静地横陈着，每日清晨，她都会独自来这里，静悄悄地看望他。

然而，这是她最深的一个秘密。前堂那些偶尔来医庐看个头疼脑热，打包拿几幅膏药药材的男女老少，没有人知道会知道，这个当庐看病的小寡妇，竟在黑洞洞的后堂藏匿着夫君的遗体。

立誓为夫君昭雪，一意孤行离家远走后，孀居的女子将朝廷给的抚恤金银原封不动地封存，用身上最后的体己钱，盘下了这几间简陋得蛛网密布的草庐，用于停放夫君的尸身。

决定将草庐改做医馆，本是无奈之举——毕竟一个孀居女子独居在此，若不人来人往地做些营生，恐怕过于引人瞩目。

何况，一日三餐总不能餐风饮露，而要维持夫君的遗体不腐，要用的药材也得花钱，前思后想，郝凝嫣终于打出了医馆“青囊居”的幌子，开始卖药治病。

郝凝嫣本没学过多少医术，三年来，为查明夫君之事，她拜了一名仵作为师，扎扎实实地学了一手剖尸验骨的本事。

想来想去，她一个孤身女子若要谋生，也不得不靠这一手本事，而医馆的幌子，正好可以掩人耳目。

然而周围男女老幼听说新开了医馆，得了头疼脑热的都纷纷上门，郝凝嫣只好硬着头皮替他们医治——毕竟仵作和郎中，虽然一个看死人，一个看活人，但是满打满算倒也半斤八两，凑合可以应付，这两年竟好歹没治出人命。

岂知这医庐一开，种种出乎意料的事由都纷纷找上门来——短短数月，“青囊居”这间名不见经传的小小医庐，以及那位来历莫测的女郎中，竟已凭着一身神鬼莫测的本事，成了方圆百里最令人好奇的传说。

日头渐高，凝嫣给来寻医的几个老人孩童开过了几幅或治风寒或治痢疾的药方，正坐在竹篱前的小杌子上出神，忽听得医庐的竹篱外马声长嘶，一辆马车卷着烟尘戛然而止，又有人高声叫喊，断了郝凝嫣的思绪。

“郝医仙救命！”

郝凝嫣敛衣站起，知道这必是又有听了谣传的病患上门，微感头痛。遥遥见到见外面七八个人呼哧带喘地向医庐这边奔来。当中二人还小心翼翼地抬着一张条形之物。待他们离得近了，方才看清这一行人有男有女，男的一色周整的黑衣小帽，看来是大户人家的家丁打扮，女的则青衣双髻，是个丫鬟。

当先二人抬着的原是一张藤屉子春凳，被两个家丁小心置于医馆之前。春凳上覆盖着一袭华贵的锦袍，锦袍下微微突起，看来是个瘦弱的人形——想来这便是这一行仆婢带来求医的病患，也不知是患了什么重病，大约是见不得风，被锦袍从头至脚遮了个严实，也不见什么动静，只锦袍的皱褶，被秋风吹得微微颤动。

“郝医仙，劳烦你救救我家小姐。”当先一个看上去年纪稍大，也最精干的家丁拱了拱手道。他大约是贯作迎来送往之事的，顶着的那笑容犹如一张严丝合缝的面具，和脸上的一褶一缝扣合在一起。

“医仙”二字，原是因从前一桩乌龙而起，声名竟远播出去，路人皆知，郝凝嫣不觉听得脸上发烧，但见那病患大约病况紧急，也顾不得多说，连忙招呼众人抬了病人，至医庐的小厅之中诊治。

那小厅只是一间茅舍，当中只有一张竹桌，几把竹椅，另有一只咕嘟咕嘟药香四溢的小银吊子，温在碳炉之上。十个人挤在厅中，登时满满当当，有几个看上去地位稍低的家丁，便只好站在门外。

一方小院，总共只有三间茅舍，北面稍大的被郝凝嫣用作前厅，平时为病患看诊，西侧的小屋则是她自己日常居住。至于东侧向阳处的几间房，郝凝嫣挂了几张布幔子，隔为几件，用作收治病患的病室。

只不过，来前看诊的病患，多是些头疼脑热的小病，多是即治即走，甚少需要收治在医庐之中——这段时日之中，长期赖在青囊居不走的病人，只有一个。

每每提到那个家伙，郝凝嫣便要脑壳疼上一阵——那个最最奇怪的病患，是她偶然捡回来的，身份不详，来历不详，连名字也未必是真的，更是不详，说到诊金更是掏不出的，偏偏还患了一身半死不活，时好时坏，随时要等着她来续命不然就好像要断气的怪病，就借着这个由头，这么日日赖在医庐之中，腆着张脸白吃白住白治病，隔三差五还要气得她七窍生烟。

然而你既然开了医庐，收了病患在此，也不能不管不治，若当真把他一脚踢出去扔在大街上，任他病发而死吧，也说不过去。

好在，那个死赖着不走的家伙，总算也有几分可取之处——那就是长了一张惊天地泣鬼神的帅脸，这让郝凝嫣被吃了一年白饭，总算能平衡些许。

“你们是何来历？这位小姐所患的是何病？”

“唉，此时说来话长。”那最精干的家丁向郝凝嫣拱了拱手，“我家主人姓胡，乃是一方富商，做的是香料生意。小人叫做鸿福，这位是丫鬟漱红，都是胡府的下人，那六位是看家护院的兄弟，都是来陪小姐看病的。至于我家小姐，这个，这个，患的是…….”

鸿福口齿极为伶俐，一番话说得清楚明白，然而说到小姐的病症，却不知如何吞吐起来。那丫鬟漱红倒是个直性子，上前接口道：“我家小姐是前日上元节，和府内家人用家宴时，吃了两口自己亲手下厨煮的汤羮，便突然晕倒在地的，旁的事情便不知道了。”

对于胡小姐的病情，鸿福再不多言，只自行囊取出一锭黄金来，恭恭敬敬地奉上：“这是府上给医仙的诊金，不成敬意。”

郝凝嫣犹豫，几番推让，那家丁不由分说，硬塞在她的手里。郝凝嫣只觉那黄金分量十足，沉甸甸地甚是坠手，显然价值不菲，看来那位患病的姑娘，果真是豪阔之家的大小姐。

郝凝嫣俯下身去，轻轻揭开了覆在小姐身上的那件锦袍。然而就在那一刹那，郝凝嫣以余光注意到注意到，胡府一众仆婢的脸色，都是微微一变，有的甚至微微退开了一小步。

郝凝嫣冰雪聪明，立时觉察到几人反应不似寻常：既是下人陪同小姐看病，此时神色就算不是忧虑焦急，也决不应是这种又忌惮又畏惧的神色——难道是胡家小姐患了什么疫症恶疾？然而，方才那些仆婢又说，之前胡家小姐还与家人团圆家宴，这岂非自相矛盾？

郝凝嫣正思索着，已然将覆盖的锦袍揭开，只见下面露出一张苍白到全无血色的面庞，果真是个清秀美貌的女子，不过十八九岁年纪，身穿一身深酱红色的绸衫，身段纤细，青丝微乱，发丝上沾着些许沙尘。

郝凝嫣见到胡小姐发丝上的沙尘，神色微动——既是大家闺秀，就算远来求医也是待在马车内，头发上因何会有沙尘？

郝凝嫣这个念头还未及深思，已观察到胡小姐面色白中泛青，忽然惊觉不对，伸手一摸她的手臂，果是冰冷一片，肌肉塌陷，全不受力，肢体竟是面团一般柔软异常。

郝凝嫣猛地蹙了眉头，抽回手去。

——眼前被众仆婢拥簇着来看病的胡小姐，哪里是个活人，分明，分明已是一具冷冰冰的尸体！